Fiore di Natale rosso King Loyalty 22 cm

Matilde calò il cappello sulla testa e avvolse la sciarpa intorno al viso, ma subito le scivolò e lei starnutì perché il vento freddo le solleticò il naso già arrossato. Finì di caricare il cestello della sua bici con pacchetti avvolti in carta da regalo colorata e bigliettini dalla copertina brillantina e con una lunga pedalata si mise in strada. Svoltò l’angolo e subito la investì il dolce profumo dei biscotti appena sfornati. Da bambina, non appena iniziavano le vacanze di Natale, si fermava con la mamma in quella pasticceria a prendere una cioccolata calda con un ciuffetto di panna oppure un biscottone al cioccolato che mangiava mentre, mano nella mano, passeggiavano osservando le figure luminose colorate che spuntavano agli angoli. 

Dopo aver fatto tappa alla pasticceria, e lasciato di nascosto il suo biglietto d’auguri con l’immagine di un pan di zenzero che sorrideva sotto una neve di zucchero a velo, si rimise in bicicletta e continuò il suo giro. Si fermò a casa della sua amica del cuore, affrontò una lunga e faticosa salita per raggiungere la signora Carmela, che era stata sua vicina per tanti anni, poi ritornò lungo la strada. Conosceva bene quei lunghi viali alberati della sua infanzia, li aveva percorsi tante volte in bici o tirando calci ad un pallone, addirittura sullo skateboard, e lì aveva scoperto di avere meno equilibrio di quanto immaginasse. Li aveva percorsi tante volte per portare un dono alle persone a cui voleva bene.

Rientrò a casa, con il cestello della bici ormai vuoto, che era già tardi. Il sole non era ancora completamente tramontato e gli ultimi raggi incontravano i primi bagliori delle figure luminose agli angoli. Matilde si fermò per un attimo sulla soglia della porta a guardare il cielo che si andava scurendo in cerca di qualche stella, così non notò subito che sull’alberello alto e snello accanto alla porta era apparso un fiore rosso, un bellissimo fiore a cinque petali con alcune venature cosparse di brillantini. Si trovava in alto tra i rami, tra le lucine, e proprio di fronte ai suoi occhi. Matilde amava i fiori di Natale, sin da bambina, quando insisteva per mettere un fiore sulla cima al posto del puntale e quante volte aveva scritto a Babbo Natale chiedendo un fiore in regalo. Anche quell’anno l’aveva accontentata.

Alle prime lucine che si accendono e illuminano i fiocchetti di brina che danzano al mattino un desiderio sovviene spontaneo alle labbra e, anche se ancora inespresso, accende una stella nel cielo natalizio. Quella stella è King Loyalty. 
La sua corolla setosa schiude i petali vermigli ampi e dai bordi levigati che si curvano fino alle punte nette che guarda in su, dritte verso la direzione dalla quale arriva il sole. I petali si appoggiano dolcemente l’uno sull’altro, quasi intrecciando le loro venature spesse che disegnano uno stelo rigoglioso di foglioline affusolate. Su alcune si è posata un po’ di polvere di aurora boreale, forse caduta giù dalla slitta, ma la meraviglia è custodita nelle sferette scintillanti del pistillo che spunta al centro del fiore. King Loyalty custodisce i nostri desideri inespressi e, quando schiude la sua corolla, e per farli arrivare sino a Santa Claus.